◆欧州市民イニシアチブ（European Citizens’ Initiative＝ECI）とは
欧州市民イニシアチブ（ECI）とは、EUが権限を持つ政策分野について、加盟国7カ国以上から合計100万筆以上の署名を集めると、欧州委員会（European Commission＝EC）に法案を提案できる制度です。2009年12月に発効したEU基本条約「リスボン条約」に組み入れられた後、ECI規則の制定や、加盟各国の関連国内法の整備を経て、2012年4月1日にスタートしました。EU加盟国市民には、EUという巨大組織に対する「議題発議権」が与えられているのです。
◆欧州市民イニシアチブ（ECI）実践手順
7つ以上の異なる加盟国に居住するEU加盟国の国籍を持つ市民7人以上が市民委員会を設立します。委員は欧州議会選挙の選挙権を有するEU市民でなければなりません。なお、欧州議会議員は市民委員会の委員になれますが、最低必要人数7人の1人としてはカウントされません。市民委員会は、ECIの手続き全般を通じて委員会を代表し、対外的に行動する代表と副代表を1人ずつ指名します。組織や団体は、イニシアチブの提案を奨励、支援することはできますが、市民委員会を立ち上げることはできません。
１）市民委員会： 市民委員会が設立され、その代表と副代表を指名する
２）登録の要請： 市民委員会が欧州委員会にイニシアチブの登録を要請する
３）登 録： 欧州委員会がイニシアチブの登録を受諾し、提案内容を公表する （要請から2ヵ月以内）
４）署 名 集 め： 市民委員会がEU市民100万人以上の支持表明を紙またはオンラインで集める（登録から12ヵ月以内）
５）検証の依頼： 集められた支持表明について、市民委員会が加盟国それぞれの所管官庁に検証を依頼する
６）署名の認定： それぞれの所管官庁が有効な支持表明（署名者）数を認定する（検証依頼から3ヵ月以内）
７）提 出 ：市民委員会が欧州委員会にイニシアチブを提出する
８）検証・公表： 欧州委員会が市民委員会の代表と面会、欧州議会において公聴会を催す。欧州委員会がイニシアチブを検証し、法的・政策的な行為を行う場合はその内容を公表、行わない場合はその理由を通知し公表する。（イニシアチブ提出から3ヵ月以内）
◆欧州連合／ＥＵ（European Union）とは
欧州連合／EUは、1993年に発効したマーストリヒト条約（欧州連合条約）によって生まれた、政治・経済における国家共同体です。
EUは、国家による同盟とも、連邦国家とも異なる、独特な経済的・政治的協力関係を持ち合う民主主義国家の集まりです。27の加盟国が条約を締結し、その主権の一部を共通の機構に譲るという、世界でも類例のない仕組みに基づいて運営されています。
参加国は、フランス、ドイツなど全27カ国（2020年2月現在、2016年6月の国民投票においてEU離脱派が勝利したイギリスが3度の延期を経て、2020年1月31日にEUを離脱したため、27カ国となった）となっています。
主に経済分野において共同体内の統合を進め、1999年には通貨統合（ユーロ導入）などが実現しました。なお、ユーロについては全てのEU加盟国が導入しているわけではありません。
◆EUと欧州委員会（European Commission＝EC）の関係性
EUは、欧州議会、欧州理事会、EU理事会、欧州委員会などの主要機関によって運営されています。
欧州委員会とは、EUの行政執行機関にあたります。「EUの政府、内閣」、「EU基本条約の守護者」であり、欧州全体の利益を代表し、追求することが使命となっています。その使命を果たすため、欧州委員会には、内閣にあたる28人の委員がいます。現在のジャン=クロード・ユンカー委員長率いる欧州委員会は2014年11月にスタート。「委員会」は、この28人の委員の「合議体」を指す場合（狭義の欧州委員会）と、それら委員の活動を支える、日本でいえば省庁にあたる総局・局で働く3万人余りの職員を含む機関全体を指す場合（広義の欧州委員会）とがあります。
◆市民団体：Democracy International
欧州市民イニシアチブ（ECI）は、Democracy International という市民団体による地道な努力と働きかけによって実現した制度です。
・広報活動
欧州市民イニシアチブ（ECI）キャンペーン。
・草の根ネットワーク
2006/2007年には、110 のNGOと41 のMEPが、Democracy International に賛同
・ロビー活動
ドイツのNGO MehrDemokratie で活動していた Michael Efler が、Carsten Berg へのロビー活動を成功させたおかげで、憲法草案に欧州市民イニシアチブ（ECI）が組み入れられました。
Democracy International は、欧州市民イニシアチブ（ECI）が市民フレンドリーな制度になるよう、管理・運営上の助言も行っています。さらには、意思決定プロセスの透明性を高めていくために、パートナー団体と協力しあってECI改革を提唱しています。
